LDL (Low-Density Lipoprotein) är en typ av kolesterol som ofta kallas för "det dåliga" kolesterolet. Det transporterar kolesterolpartiklar genom blodomloppet, och höga nivåer kan bidra till plackbildning i artärerna. Denna ansamling, känd som ateroskleros, kan smalna av och stelna artärerna, vilket ökar risken för hjärtsjukdom och stroke.
Personer som skulle ha nytta av att testa sina LDL-nivåer är vuxna, särskilt de över 20 år, som en del av regelbundna hälsoundersökningar. Personer med riskfaktorer för hjärtsjukdom, t.ex. högt blodtryck, rökning, diabetes, hjärtsjukdom i släkten eller en personlig historia av hjärt- och kärlproblem, bör vara särskilt uppmärksamma på sina LDL-nivåer. Regelbunden uppföljning är också viktig för dem som tidigare har haft höga kolesterolvärden eller som genomgår behandling för kolesterolkontroll.
Inga direkta symtom tyder på höga LDL-kolesterolnivåer. Liksom allmänt högt kolesterol är det vanligtvis asymtomatiskt. Upptäcks vanligtvis genom ett rutinmässigt blodprov.
Att förbättra LDL-kolesterolnivåerna innebär främst livsstilsförändringar. En kost med lågt innehåll av mättade fetter och transfetter, kolesterol och tillsatt socker kan vara till hjälp. Ökad fysisk aktivitet är också fördelaktigt, eftersom regelbunden motion kan bidra till att sänka LDL-nivåerna och förbättra den allmänna hjärthälsan. Att hålla en hälsosam vikt och sluta röka är också viktiga faktorer. I vissa fall, om livsstilsförändringar inte är tillräckliga, kan läkemedel som statiner skrivas ut för att sänka LDL-kolesterolet.