Barium (Ba) är en mjuk, silverfärgad metall som används inom olika industrier, inklusive tillverkning och medicinsk diagnostik. Medan bariumhaltigt sulfat som används vid medicinsk bilddiagnostik anses vara säkert, kan exponering för lösliga bariumföreningar vara skadligt. Sådan exponering kan påverka hjärtat, orsaka muskelsvaghet samt skada njurar och lever. Industrijobbare och personer som befinner sig nära bariumhanteringsanläggningar löper större risk att exponeras via inandning eller förorenat vatten.