Entamoeba histolytica är en protozoisk parasit som orsakar amöbias, en infektion som kan variera från mild eller asymptomatisk till svåra former, inklusive dysenteri och leverabscesser. Den utgör ett stort folkhälsoproblem i områden med bristfällig sanitet, särskilt i tropiska och subtropiska länder.
Entamoeba histolytica är en amöba som främst infekterar människans tjocktarm, men som också kan invadera levern och andra organ. Infektion kan leda till amöbadysenteri, som kännetecknas av svår diarré, eller till amöbaabscesser i levern. Många infekterade individer förblir dock symtomfria bärare, vilket bidrar till spridningen.
Entamoeba histolytica överförs via den fekala-orala vägen, vanligen genom intag av mat eller vatten som förorenats med fekalier som innehåller parasitens cystor. Dåliga sanitära förhållanden och dålig hygien är en viktig orsak till att parasiten sprids. Cystorna kan överleva utanför kroppen i en fuktig miljö och är ansvariga för överföringen av infektionen.