Fenylalanin (Phe) är en essentiell aminosyra som stödjer hjärnans funktion och humör. Den är nödvändig för produktionen av proteiner och neurotransmittorer, inklusive dopamin, som påverkar mental välbefinnande. Fenylalanin kan erhållas från livsmedel som kött, fisk, mejeriprodukter och sojaprodukter.
Testning av fenylalaninnivåer kan vara särskilt viktigt för personer med metaboliska störningar som fenylketonuri (PKU), där fenylalaninbearbetningen är nedsatt. Det är också fördelaktigt för personer som upplever symtom som trötthet, depression eller hudsjukdomar, eftersom fenylalanin är avgörande för produktionen av neurotransmittorer och hudens hälsa.
Fenylalanin finns i proteinrika livsmedel som nötkött, fjäderfä, fläsk och fisk. Mjölkprodukter, ägg och sojaprodukter innehåller också betydande mängder. För växtbaserade dieter är nötter, frön och baljväxter bra källor, även om koncentrationen vanligtvis är lägre än i animaliska proteiner.
Tillskott av fenylalanin kan vara fördelaktigt för att öka humöret och den kognitiva funktionen på grund av dess roll i syntesen av neurotransmittorer. Det kan hjälpa till att behandla tillstånd som depression och Parkinsons sjukdom. Fenylalanin används också för att hantera hudåkommor som vitiligo.